¿Habla la NBA algo de español?

 

El 1 de noviembre de 1946 se jugó el primer partido de la NBA en Estados Unidos, y hoy la mayor liga de baloncesto del mundo celebra su 75º aniversario. A lo largo de sus 75 años, la NBA ha cambiado mucho, pasando de 13 a 30 equipos, añadiendo la línea de tres puntos e incluso abriéndose al exterior aceptando extranjeros en su competición. Hoy nos centraremos en los jugadores españoles de la NBA.

El primer jugador español que jugó en la gran liga fue Fernando Martín, reclutado por los Portland Trail Blazers, lamentablemente sólo jugó una temporada antes de marcharse a Europa. En aquella época era difícil integrarse como extranjero en una liga compuesto por más de un 80% de estadounidenses.

 Pero los tiempos cambian y el número de extranjeros también, la década del 2000 llegó con una canasta llena de talentosos jugadores españoles como José Calderón, Rudy Hernández, Serge Ibaka, Juan Carlos Navarros. Todos ellos han brillado en algún momento de su carrera y, por tanto, son un orgullo para el deporte español, pero dos hermanos les superan como leyendas del baloncesto español.

Los hermanos Gasol, Pau y Marc, han jugado en la mayor liga de baloncesto y ambos se han convertido en estrellas de este deporte. Pau brilló junto a Kobe Brillant en Los Ángeles Lakers, ganando dos títulos en 2009 y 2010 y convirtiéndose en el primer jugador español en ganar un anillo. Su hermano Marc fue el mejor jugador de su equipo los Memphis Grizzlies durante años, pero en 2019 fue enviado a los Toronto Raptors para formar un talentoso equipo con Kawhi Leonard y el también español Serge Ibaka, equipo que acabaría ganando un título en 2019.

 

Hoy en día, España es la novena nación más representada, con jugadores de gran talento:

Serge Ibaka a los Clippers de Los Ángeles,

Ricky Rubio en los Cleveland Cavaliers,

Willy y Juan Hernagomez con los New Orleans Pelicans y los Boston Celtics respectivamente.

 

Aunque seguramente sus jugadores no se convertirán en leyendas del baloncesto, representa el orgullo del baloncesto español y europeo.